El Día de Acción de Gracias, conocido como Thanksgiving en inglés, es mucho más que una cena festiva. Es una tradición profundamente arraigada en la cultura de Estados Unidos que trasciende fronteras y une a personas a lo largo y ancho del país, e incluso de otras nacionalidades. En este artículo, exploramos la historia, el significado, la celebración de Thanksgiving y los detalles más icónicos de esta fecha tan especial.
La Historia de Thanksgiving
La historia de Thanksgiving se remonta a 1621, cuando los peregrinos ingleses llegaron al “Nuevo Mundo” y se establecieron en Plymouth, Massachusetts. Después de un año difícil, cuando numerosos colonos murieron debido a condiciones adversas, lograron una exitosa cosecha de maíz gracias a la ayuda de los indígenas wampanoag. Para celebrar su abundante cosecha y dar gracias por la ayuda recibida, los peregrinos y los wampanoag compartieron un festín de tres días, considerado el primer Día de Acción de Gracias.
El significado de Thanksgiving
En el corazón de Thanksgiving está el concepto de gratitud. Es un día para reflexionar sobre las bendiciones recibidas a lo largo del año y agradecer por ellas. La gratitud se manifiesta en cada hogar y en la mesa, donde familia y amigos se reúnen para compartir una comida especial y brindar al lado de aquellos que están en el corazón.
La Cena de Thanksgiving
La cena de Acción de Gracias es un auténtico festín, un deleite para el paladar, con múltiples platillos que son notas en una sinfonía de sabores. El pavo es la estrella principal. Los aromas de su carne y el stuffing (relleno) son la anticipación del banquete por venir: puré de papa y batata, pastel de maíz, salsa de arándanos y vegetales, preparados con esmero. Y, por supuesto, no podemos olvidar los postres: pasteles de calabaza y de nueces pecanas como invitados especiales.
Sin embargo, el Día de Acción de Gracias va mucho más allá de este suntuoso banquete. Es un momento de reflexión, una oportunidad para dar las gracias por los maravillosos momentos del año. Una velada para compartir inolvidables risas, historias y recuerdos. Es un día en el que las diferencias se dejan de lado para celebrar la unidad y el amor.
El Reencuentro en Thanksgiving
Estados Unidos es inmenso y las familias están dispersas a lo largo y ancho del país, en diferentes ciudades y estados, y muchos otros viven en otras latitudes. Por esta época se da lugar a una gran movilización, con millones de personas cruzando regiones para reunirse con sus seres queridos. Un denso desplazamiento en carreteras y aeropuertos, convirtiéndose esta temporada en la de mayor congestión aérea y terrestre de todo el año. ¡Todos quieren volver a casa!
El Perdón del Pavo
Por supuesto, el pavo horneado y su relleno son los protagonistas indiscutibles de la cena de Acción de Gracias, siempre acompañados de provocativas guarniciones, excelentes vinos, espumosos o destilados. En los supermercados, se encuentran opciones de aves listas para la ocasión, aunque muchos consumidores prefieren comprar un ejemplar entero y prepararlo en casa a su manera. Cada año, millones de estos simpáticos animales son sacrificados para satisfacer la demanda de este suculento plato tradicional.
Sin embargo, una imagen icónica de Acción de Gracias, y tal vez una de las más esperadas, es la del presidente de Estados Unidos “perdonando” a un pavo en vísperas de la cena. Este pavo indultado pasa el resto de sus días en un zoológico, disfrutando de una larga vida, lejos de cocinas y preparaciones. Aunque la leyenda dice que esta tradición comenzó en 1947 con el presidente Harry S. Truman, el primer “perdón oficial” registrado lo otorgó George H. Bush en 1989.
Fútbol Americano en Thanksgiving
El Día de Acción de Gracias es también sinónimo de partidos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Desde 1920, dos de estos partidos han incluido a los Detroit Lions y los Dallas Cowboys, quienes reciben a contrincantes en sus sedes. Muchos estadounidenses disfrutan de estos juegos por televisión, mientras comparten con su familia la cena en la noche.
Desfiles y Globos en Nueva York para Thanksgiving
Imposible dejar de mencionar otra tradición maravillosa: los desfiles organizados por grandes cadenas comerciales en ciudades de Estados Unidos. El más famoso es el desfile de Macy’s en Nueva York, o el Macy’s Thanksgiving Parade, que inició en 1924. Cuenta con enormes carrozas, actos musicales, artistas invitados e icónicos globos que representan a personajes de la cultura popular estadounidense y mundial. Más de 50 millones de personas lo sintonizan por televisión, y unos cuantos miles más acuden a Manhattan a presenciarlo en vivo y en directo. Dato curioso: la carroza final suele ser la de Santa Claus, la cual marca el inicio de la temporada navideña.
Thanksgiving Leftovers
Después de la festividad de Acción de Gracias, surge un fenómeno culinario que se ha convertido en una “tradición no oficial” y merece un lugar especial en el corazón (y el estómago) de todos los amantes de la comida. Esta mágica secuela se llama “Thanksgiving Leftovers”, y es una seguidilla gastronómica que nunca decepciona.
Imagina la escena: la mesa de Acción de Gracias está llena de platos exquisitos y todos disfrutan de un festín glorioso. Pero, al día siguiente, cuando las luces festivas se apagan y los invitados regresan a sus casas, lo que queda es una nevera llena de deliciosas sobras. ¡Es allí donde comienza la magia del Thanksgiving Leftover!
Los estadounidenses, conocidos por su creatividad en la cocina, no dejan que las sobras se desperdicien. Es como si cada platillo fuera una pieza de Lego culinaria esperando ser reensamblada. Las sobras toman vida en suculentas cazuelas, cremosos risottos de calabaza, taquitos de pavo desmenuzado, tortas de arándanos, lasaña de puré de papa y hasta cócteles de pastel de calabaza . ¿Quién dijo que las sobras eran aburridas? Con un poco de creatividad y la excusa perfecta, todo es posible.
Thanksgiving, Una Celebración Laica
Acción de Gracias es una celebración que une a personas de diversas religiones, incluyendo cristianos, judíos, musulmanes, ateos, entre muchos otros. En este día, no se realizan ceremonias religiosas, lo que la convierte en una festividad inclusiva. El objetivo principal es agradecer y compartir. Durante esta jornada, las familias recorren grandes distancias para reunirse con sus seres queridos. Además, es común extender invitaciones a aquellos que están solos, mostrando un gesto de acogida y fraternidad. Los actos de beneficencia se multiplican, ya que el espíritu de dar y ayudar a los más necesitados se contagia entre la comunidad. En Acción de Gracias, se celebra la gratitud de una manera que trasciende fronteras religiosas y une corazones.
Ahora Thanksgiving Cruza Fronteras
A medida que la influencia del pueblo estadounidense se ha expandido por todo el mundo, Thanksgiving se ha convertido en una tradición global. En lugares tan diversos como París, Tokio o Bogotá, los estadounidenses presentes y personas de otras nacionalidades se contagian con el espíritu de la temporada y se reúnen para festejar, compartir sus culturas, sabores y experiencias en torno a la buena mesa y, por supuesto, dar siempre gracias. ¿Te animas a sumarte a esta celebración?
¡Gracias por acompañarnos en este viaje por la tradición de Thanksgiving! Antes de continuar, ¿te gustaría probar cuánto has aprendido? A continuación, presentamos un pequeño cuestionario. ¡Vamos allá!
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